随着紫檀黄花梨木材的稀缺，大红酸枝渐渐崭露头角，在家具市场中脱颖而出。疯狂的大红酸枝阻挡不住人们的热情，然而不知道什么时候开始，有一种和大红酸枝长得很像的“明星脸”小叶红檀开始出现在了市场中。在红木国标中，我们没有找到有关小叶红檀的记录，那么，这所谓的小叶红檀又是何方神圣呢？我们要如何分辨大红酸枝和小叶紫檀呢？
大红酸枝是一种上好的木材原料，素有老红木之称。主要产于东南亚一带，又以老挝红酸枝最为珍贵，现在市面上也大都是老挝红酸枝。老挝红酸枝产量较大，树种的生长期短，故被广泛应用于器具和古典家具的制作，深得广大消费者和收藏家的喜爱。伴随大红酸枝被列入濒危，大红酸枝连根部料都成为木商争抢的对象。据广西大学林产品质量检测中心常务副主任李英健的说法，在越南木材市场，聚集了众多中国的客商，他们主要是来自广东、福建、浙江的商人。据他说，价格实在涨得太厉害了，一堆堆大红酸枝的统货里鱼龙混杂，明明掺杂了白酸枝、红檀等价格较低的木材，人们还是趋之若鹜。
面对大红酸枝的市场大热，许多业内人士表示好奇，而更多理性的商家已在思考这一现象背后的原因，总结大红酸枝的各种优点寻找下一个替代产品。他们将小叶红檀作为了重点比较对象。
在行业内，大红酸枝与小叶红檀在诸多方面的相似性已成为共识，两者的差别主要在于是否属于国标规定的红木品种。如何分辨大红酸枝和小叶紫檀？中国林业科学院木材工业研究专家、中国红木标准第一起草人杨家驹在接受媒体采访时曾提到，开发和使用红木新树种是迟早的事，扩大树种必须从科学数据上判断。
如何分辨大红酸枝和小叶紫檀，主要体现在以下几点：
(1)血统与外观
大红酸枝主产于中南半岛北纬22°~10°温度较高的地区，而小叶红檀也分布于热带美洲和非洲，两者同为乔木，同属豆科植物中的蝶形花科，在血统方面具有一致性。在外观方面，小叶红檀树皮略粗糙、质软，斜削面呈红黄相间分层;外皮表面灰褐色至灰白色，底面为明黄色，具大而深的纵裂;内皮浅黄褐色，韧皮纤维略发达。而大红酸枝树皮浅黄至灰褐色，为鳞片状，有纵向裂纹。
(2)心材与纹理
酸枝木在颜色及品质上的区分比较复杂，正宗的红酸枝心材呈橘红褐色、紫红褐色、深紫色;木质坚硬沉重通常沉于水，有紫黑色条纹和山水纹，有油脂者为上乘。而小叶红檀心边材区分别明显，心材红褐色，常具深色同心圆状条纹;边材浅黄色，具不规则黑条纹。正是因为两者之间相似性很大因此在上世纪九十年代，小叶红檀曾被误认为红酸枝。
(3)红木特质
另外根据小叶红檀的构造以及材质特性以及国标红木的辨别要点，小叶红檀非常符合红木特质。比如，小叶红檀心材红褐色，常具深色同心圆状条纹;纹理交错，结构细而均匀，重硬至甚重硬，强度高，干缩中;刨切、车旋、耐磨性能好;干燥慢，气干密度0.89～1.0g/cm;属于濒危树种。遗憾的是在《红木》国家标准GB/T18107-2000制定时，由于未发现小叶红檀，导致了其未被列入国标规定的红木树种，不过这并不影响商家与消费者对它的青睐。
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